Sopot es una ciudad costera en Pomerania Oriental en la costa sur del Mar Báltico en el norte de Polonia, con una población de aproximadamente 40,000.
Sopot es una ciudad con estado powiat (condado), en el Voivodato de Pomerania. Hasta 1999 era parte del voivodato de Gdańsk. Se encuentra entre las ciudades más grandes de Gdańsk al sureste y Gdynia al noroeste. Las tres ciudades juntas conforman el área metropolitana de Tri-City.
Sopot es un importante balneario de salud y destino turístico. Tiene el muelle de madera más largo de Europa, de 515,5 metros, que se extiende hasta la bahía de Gdańsk. La ciudad también es famosa por su Sopot International Song Festival, el evento más grande de Europa después del Festival de la Canción de Eurovisión. Entre sus otras atracciones se encuentra una fuente de agua de manantial de bromuro, conocida como la «seta de inhalación».
Historia
Historia temprana
Grand Hotel en Sopot
El área de Sopot de hoy contiene el sitio de un bastión eslavo (Pomerania) del siglo VII. Inicialmente era un puesto de comercio comercial para el comercio que se extendía tanto por el río Vístula como a las ciudades al norte a través del Mar Báltico. Con el tiempo, la importancia de la fortaleza disminuyó y en el siglo 10 se redujo a una aldea de pescadores, finalmente abandonada. Sin embargo, un siglo más tarde, el área se resolvió de nuevo y se fundaron dos pueblos dentro de las fronteras de la actual ciudad: Stawowie y Gręzowo. Primero fueron mencionados en 1186 como concedidos a la abadía cisterciense en Oliwa. Otra de las aldeas que constituyen el actual Sopot, Świemirowo, fue mencionada por primera vez en 1212 en un documento de Mestwin I, que lo otorgó al monasterio de Premonstratensian (Norbertine) en las cercanías de Żukowo.
El pueblo de Sopot, que más tarde se convirtió en el nombre de toda la ciudad, fue mencionado por primera vez en 1283 cuando fue otorgado a los cistercienses. En 1316, la abadía había comprado todas las aldeas de la zona y se convirtió en los propietarios de toda el área de la ciudad. Después de la Segunda Paz de Espina (1466) el área fue reincorporada al Reino de Polonia.
El balneario para los ciudadanos de Gdańsk ha estado activo desde el siglo XVI. Hasta el final de ese siglo, la mayoría de las familias nobles y magnates de Gdańsk construyeron sus casas solariegas en Sopot. Durante las negociaciones del Tratado de Oliva, el rey Juan II Casimir vivió en una de ellas, mientras que el negociador sueco Magnus de la Gardie residió en otra, desde entonces se la conoce como la Mansión sueca.
Durante la Guerra de la Sucesión Polaca de 1733, las tropas rusas sitiaron la cercana ciudad de Gdańsk y un año después saquearon e incendiaron la aldea de Sopot. Gran parte de Sopot permanecerá abandonado durante y después del conflicto.
Piedra conmemorativa de Danuta Siedzikówna en Sopot
En 1757 y 1758 la mayoría de las casas en ruinas fueron compradas por la familia magna de Pomerania de Przebendowski. El general Józef Przebendowski compró nueve de estos palacios y en 1786 su viuda, Bernardyna Przebendowska (née von Kleist), compró los dos restantes.
Reino de Prusia
Sopot fue anexionado por el Reino de Prusia en 1772 en la Primera Partición de Polonia. Siguiendo las nuevas leyes impuestas por el rey Federico el Grande, la propiedad de la iglesia fue confiscada por el estado. El pueblo fue reconstruido y en 1806 el área fue vendida al mercader de Danzig Carl Christoph Wegner.
En 1819, Wegner abrió el primer baño público en Zoppot e intentó promocionar el balneario recientemente establecido entre los habitantes de Danzig, pero la empresa fue un fracaso financiero. Sin embargo, en 1823 el Dr. Jean Georg Haffner, un antiguo médico del ejército francés, financió un nuevo complejo de baño que ganó una gran popularidad. En los años siguientes, Haffner erigió más instalaciones. En 1824, se abrió al público un sanatorio, así como un muelle de 63 metros, guardarropas y un parque. Haffner murió en 1830, pero su empresa fue continuada por su hijastro, Ernst Adolf Böttcher. Este último continuó desarrollando el área y en 1842 abrió un nuevo teatro y sanatorio. Para entonces, la cantidad de turistas que llegaba a Zoppot cada año había aumentado a casi 1,200.
En 1870 Zoppot vio la apertura de su primera línea ferroviaria: la nueva vía férrea Danzig-Kolberg que luego se extendió a Berlín. Las buenas conexiones ferroviarias se sumaron a la popularidad del área y en 1900 la cantidad de turistas había llegado a casi 12,500 al año.
En 1873, el pueblo de Zoppot se convirtió en un centro administrativo del Gemeinde. Pronto se incorporaron otras aldeas y en 1874 el número de habitantes de la aldea aumentó a más de 2.800.
La «Casa Torcida»
A principios del siglo XX era el balneario favorito del emperador Guillermo II de Alemania. La ciudad volvió a ser un lugar de veraneo para los habitantes de la cercana Danzig, así como para los ricos aristócratas de Berlín, Varsovia y Königsberg. Poco después de la Primera Guerra Mundial, se abrió un casino en el Grand Hotel como principal fuente de dinero para el tesoro de la Ciudad Libre de Danzig.
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